在印度为数不多的战争题材电影中，彰显印度士兵英勇无敌的人物形象，几乎都是包头巾蓄着大胡子的锡克兵，比如1984年上映的《正义》，2018年的《约金德·辛格上尉》，以及2019年上映的《不朽的殉道者》等影片，都把曾经的锡克军人约金德·辛格和贾斯旺·辛格塑造成了战斗英雄。
于是外人对于印度士兵的形象，通常是身材高大魁梧，蓄着浓密的大胡子，包着厚厚的头巾，一副剽悍善战的模样。
事实上，印度是个民族繁杂的国家，其国内民族多达一百多个，前十大民族中，占总人口的46.3%的印度斯坦族人，并不包头巾和留长须，平均身高也不过1.65米，而身材相对高大，执着于包头巾蓄浓须的民族，只是人口仅占印度2.3%的锡克族。
>锡克人（锡克人什么种姓）
（印度战争题材电影海报）
这种民族和宗教的多样性，也使得印度军队的组成，是以民族宗教和地域划分各自组建而成，拿陆军来说，以贾特人为主的陆军贾特团，以马拉塔人为主的陆军马拉塔团，以拉杰普特人为主的拉杰普特团，以比哈尔人为主的比哈尔团，以阿萨姆人为主的阿萨姆团，以尼泊尔廓尔喀佣兵为主的廓尔喀步兵团，和以锡克人为主的旁遮普团及锡克轻步兵团等。
这些来自不同民族不同宗教和地域的印度士兵，除了军装和装饰风格迥异五颜六色外，长相上也是形形色色，所以印度军人的形象，实在是形形色色五花八门，但是为何印度在对内对外宣传时，只是将包着头巾的大胡子锡克大兵作为印军士兵形象呢？
锡克族群居的旁遮普及哈里亚邦等地区，位于印度与巴基斯坦交界的印度河两岸，这里不仅是古印度文明的发源地，同时也是历史上外来民族入侵印度次大陆的桥头堡，雅利安人、波斯人、希腊人甚至阿拉伯人，都曾将自己的血脉在这里交汇融合。
（锡克军创始人阿拉德）
锡克族的形成可以追溯到15世纪，当时，旁遮普一带形成了新生的锡克教，这个教团最初显得很神秘，除了并不主动向外传教扩大势力范围外，其教条还规定，一旦加入该教，那么教众之间应当相互帮助，平等对待，如果有教众家庭因天灾人祸倾家荡产，那么其它锡克人无论认识与否，都要对其伸出援手，帮助他渡过难关。
随着锡克教的不断壮大，锡克人逐渐形成了自己的组织和社会，在互帮互助的锡克教条下，他们以大家族的形式，创立了12个大部落，部落首领不仅是最高统治者和军事领袖，同时也是锡克教条和信仰的保卫者。
进入16世纪后，来自中亚的蒙古人涌入印度北部，建立起莫卧儿王国，1658年，奥朗则登上王位后，以把所有印度次大陆的民众都变成穆斯林为己任，为此，他不惜向包括锡克教在内的其它宗教部落发动战争，而战争的结果，除了让其统治四分五裂外一无所获。
奥朗则死后，各方诸侯势力日益强大，而一部分锡克人，也趁机夺得了印度西北部旁遮普地区的控制权。
（八国联军中的英属锡克团士兵）
1792年，12岁的兰吉特·辛格继任苏卡查克亚地区领主之位，上任伊始，面对印度教和伊斯兰教徒的虎视眈眈，以及英国人的东印度公司步步紧逼，他决定组建一支近代化军队，为此他还造访了英国军队，学*对方的军队建设，购买了大量先进的火枪，同时请来法国军官阿拉德担任新军训练官。
在锡克教为信仰和正义而战的信条支持下，加上阿拉德严格的训练，锡克新军很快成为印度次大陆上战斗力最为强悍的军队。
英国登上印度次大陆后，在征服各个部落的过程中，几乎没有遇到像样的抵抗，但是当他们沿着印度洋入海口，来到锡克族人聚居的旁遮普时，东印度公司的雇佣兵团们却遭到了异常顽强的抵抗。
1845年，英国人得知兰吉特?辛格去世后的锡克帝国，陷入争权夺利的内讧之中，于是派遣一支大军越过边境，以趁机夺取整个印度西北部，第一次英锡战争爆发。
（英锡战争）
从1845年12月18日到1846年年底一年间，东印度公司在付出了7000多人的伤亡代价后，终于使得锡克帝国不得不将最为富庶的地区割让给英国人，但这也为第二次英锡战争打下了伏笔，因为内讧导致的失败，最终使锡克人醒悟，他们从此团结起来。
1848年，锡克军队发起反英暴动，当年11月，舍尔?辛格?阿拉利瓦拉率领的部队，在拉姆纳格尔小村附近，对15000名配备50门大炮的英军发动进攻，虽然在武器和人数上完全不占优势，但战争的进程却以锡克人获胜而终结，英国指挥官查尔斯?库雷顿准将也在冲锋时战死。
1949年1月13日，双方在奇兰瓦拉再次交锋，近13000名装备66门大炮的东印度公司雇佣兵，和10000名锡克士兵展开厮杀，双方从下午3点战斗到天黑，此战最终成为英军殖民史上最大的耻辱，三个步兵团被歼灭，一个轻骑兵团抵溃败，英国人在战后感叹道：与我们的溃败相比，锡克人的勇敢无畏令人钦佩。
另一支由德万?穆拉吉率领的锡克军队，则遭遇到了更大的英军对手，他只有12000名士兵和88门火炮，却要面对三倍于自己的英军，兵力悬殊之下，他只得且战且退，直到整个部队最后只剩下550名战斗者，才不得不放弃抵抗。
（印度陆军旁遮普锡克团）
而舍尔?辛格?阿拉利瓦拉的部队，也最终被源源不断数量庞大的英军所击败，锡克帝国彻底被东印度公司吞并，但是英勇善战的锡克人，从此被英国人视为印度次大陆上，最为可敬的族群，并将他们和尼泊尔的廓尔喀佣兵一道，征召入英国军队，参加英军在全球的殖民战争。
19世纪后，大英帝国和沙皇俄国在中亚展开殖民扩张，最终英国人控制了整个印度次大陆，而俄国人则渗透入阿富汗地区，而负责守卫英属印度和阿富汗边境要塞的，正是当时的第三十六锡克兵团。
1897年9月12日，近万名阿富汗部落联军，包围了仅有21名锡克族守卫的萨拉加希要塞，意图切断英方各边塞通讯部之间的联络，从而达到各个击破的目的。
萨拉加奇要塞的锡克士兵们，立即向驻扎在洛无哈特要塞的英国军官申请救援，但却遭到了拒绝，于是21名锡克族士兵决定留守，誓与要塞共存亡。
阿富汗部落联军原以为可以轻松夺得要塞，但令他们没想到的是，锡克士兵的抵抗非常顽强，战争从早上九点一直打到傍晚七点，21名锡克族士兵，在击毙了180多名阿富汗士兵后，最终全部战死，而正是由于他们有效拖延了阿富汗部落联军的进攻步伐，相邻的古丽斯坦和洛克哈特两座要塞才得以躲过一劫，这就是历史上有名的萨拉加希之战。
（印度陆军拉杰普特团）
锡克族战士的骁勇善战，不仅使他们成为殖民时期英国人最为信任和依赖的兵源，在印度独立后，他们又顺理成章成为印度军队中的中流砥柱。如今，占印度总人口2.3%的锡克族，在印度军队中的人数占比，已高达25%，在战功和荣誉方面，他们也远远多于其他部队，久而久之，印度军队中的高级将领职位，大多被带有辛格的名字占据，而辛格，正是锡克族男性标志性的名字，其含义为雄狮之意。
由此可见，无论是历史上还是今天，锡克族大兵们凭借其骁勇无畏的民族精神，不仅赢得了曾经殖民者的尊重，在今天的印度军队中也是当之无愧的中流砥柱，成为印军军人的形象代表实至名归。
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